Из всех видов пчел семья медоносной пчелы отличается устройством большого гнезда, поскольку способна создавать значительные запасы меда. В отличие от ос, шершней пчелы используют для сооружения сотов строительный материал собственного производства — выделяемый специальными железами воск. Получение его от пчел стало важной частью хозяйственного использования этих насекомых, поскольку значение этого продукта очень велико.
Выделение воска у пчел совпадает с активной деятельностью их восковых желез. При благоприятных условиях жизни семьи клетки этих желез максимально развиты к 12 —18-дневному возрасту пчелы. Во время медосбора выделяемый воск используется в основном для строительства сотов и запечатывания заполненных продукцией ячеек. Общая восковая продуктивность при невысоких медосборах составляет около 1 кг за сезон. Однако возможности семьи в выделении воска используются недостаточно. Г. Ф. Таранов установил, что потенциал восковой продуктивности находится на уровне не ниже 7 кг, так как 1 кг пчел способен выделить 0,5 кг воска. В реальных условиях жизни пчел по периодам сезона благоприятные факторы действуют только на отдельные генерации семьи, а остальные не попав по возрасту в медосборные условия, воска не выделяют. Поэтому очень важно создавать для пчел в разные периоды сезона (путем кочевок, улучшения медоносной базы) возможности для проявления функциональной деятельности восковых делительных желез.