Со временем пчелы переключаются на выполнение других внутриульевых pa6oт: переработку нектара в мёд, выделение воска и строительство сотов, вентиляцию и охрану гнезда. В возрасте 2 — 3 недель наблюдается переход к летней деятельности, которая свойственна пчеле до конца ее жизни. Подготовка к выполнению функции сборщицы корма осуществляется постепенно, начиная с первых дней жизни в семье. Однако основная нагрузка по сбору корма не исключает возможности выполнения пчелами старшего возраста других работ в своем гнезде. При необходимости они подготавливают строительный материал для пчел, сооружающих соты, участвуют в переработке нектара, доставке воды для охлаждения гнезда в жаркую погоду.
Рабочие пчелы живут летом в течение 1,5 — 2 месяцев, заготовив около 5 г меда. Их незаметно сменяют ежедневно выходящие из ячеек молодые члены семьи. Осенние генерации не получают большой физиологической нагрузки, уходят в зимовку и в состоянии покоя сохраняются до весны. Они успевают выполнить свойственные им функции после очистительного облета в течение 30—50 дней. Общая продолжительность жизни зимовавших пчел достигает 8 — 9 месяцев. В конце зимы и весной взамен их выводятся новые генерации, повышающие активность жизнедеятельности семьи. Высокое совершенство выполняемых работ, пластичность функциональной деятельности пчел наряду с узкой специализацией матки явились результатом полиморфизма, сыгравшего большую роль для прогресса семьи как биологической единицы.